SnowBuzz
בחזרה לעבר: קרחון שנמס באלסקה חושף תעלומה מסתורית מ-1952
התחממות מתמשכת באלסקה, המדינה בעלת כיסוי הקרחונים הנרחב בארצות הברית, גורמת לנסיגת קרחונים ולחשיפה הדרגתית של ממצאים שהיו קבורים מתחת לקרח במשך עשרות שנים. אחד המקרים הבולטים קשור להתרסקות מטוס צבאי בשנת 1952, שממשיכה להוביל למציאת שרידים וזיהוי נעדרים.
צילום: ADN.COM
ההתרסקות אירעה בהר גאננט, פסגה גבוהה ברכס צ'וגאץ' בדרום-מרכז אלסקה. המטוס היה בדרכו לבסיס חיל האוויר אלמנדורף סמוך לאנקורג' כשהתנאים הקשים באזור – רוחות חזקות, שלג וראות כמעט אפסית – נחשבים לגורמים שתרמו לאסון. באירוע נספו 52 אנשי שירות צבאיים.
את שרידי המטוס איתר לראשונה מטפס ההרים והטייס טריס מור, שכיהן גם כנשיא אוניברסיטת אלסקה. לדבריו, נראה שהמטוס טס במהירות מלאה, החליק במורדות המצוקים והתפוצץ, כשחלקי השבר התפזרו על פני שטח נרחב של הקרחון. מור העריך כי הטייס הסתמך על מכשירים וטס למעשה ״בעיוורון״, עד ההתנגשות בצדו הדרומי של ההר.
למרות שהאתר אותר ימים ספורים לאחר ההתרסקות, תנאי השטח הקיצוניים של הקרחון מנעו במשך שנים את איתור רבים מהנעדרים. הפרשה עלתה מחדש ביוני 2012, כאשר הפשרת הקרח חשפה רפסודה צהובה במרחק של כ-22.5 קילומטרים מאתר ההתרסקות המקורי. כוחות המשמר הלאומי שנשלחו לבדיקה רגלית קבעו שהרפסודה קשורה לאירוע מ-1952, ובמקום נמצאו גם שרידים של כמה מהנספים, שנשמרו במצב דומה בשל תנאי הקרח.
חיפושים בקרחון הקפוא. צילום: U.S. Air Force photo by Senior Airman Madeline Baisey.
בעקבות הממצאים הוקמה יחידה שמטרתה לאתר ולהשיב שרידים וחפצים אישיים הקשורים להתרסקות. נסיגת הקרחונים עם השנים הקלה על פעולות האיתור והחילוץ. משרד ההגנה האמריקאי מסר כי עד 2014 זוהו שרידיהם של 17 מהנספים והם הוחזרו למשפחות לקבורה; עד 2022 עלה מספר המזוהים ל-40; ובקיץ 2025 הגיע המניין ל-49 מתוך 52.
לפי הדיווח, חלון הזמן לפעילות בשטח מצומצם בשל הקיץ האלסקי הקצר, אך צוותי החיפוש ממשיכים לצאת מדי שנה. שלושה אנשי שירות עדיין מוגדרים נעדרים בקרחון, והחיפושים נמשכים במטרה להשיבם למשפחות ולספק סגירה לפרשה שנמשכת למעלה משבעה עשורים.
Want to keep reading?
The rest of this story is available in the SnowBuzz app. Open the app or install it to continue from the exact point where you stopped.