אוגוסט לבן: שלג ראשון באתרי קנדה

באנף סאנשיין משתרע על פני שלושה הרים: גואטס איי, לוקאאוט וסטנדיש. בסיס האתר נמצא בגובה 1,658 מטרים והפסגה בגובה 2,730 מטרים. שטח הגלישה שלו הוא 3,358 אקר, וממוצע השלג השנתי עומד על כ-914 סנטימטרים.

האתר, השוכן באזור הפארק הלאומי באנף, מוכר בזכות עונה ארוכה ושלג יציב יחסית. פעילות החורף בו נמשכת בדרך כלל מתחילת נובמבר ועד סוף מאי, נתון המציב אותו בין אתרי הסקי בעלי העונות הארוכות בצפון אמריקה.

צילום: באנף סאנשיין

קיקינג הורס נמצא כ-13 קילומטרים מהעיירה גולדן, במורדות המזרחיים של הרי פרסל. האתר מוקף בשישה פארקים לאומיים ומשקיף על השקע של הרי הרוקי. הפרש הגבהים שלו מגיע ל-4,314 רגל, ושטח הגלישה משתרע על 3,486 אקר.

בקיקינג הורס יש יותר מ-120 מסלולים, ובהם למעלה מ-85 ערוצים תלולים בתחומי האתר, לצד חמש קערות אלפיניות. החלוקה המוצהרת היא 20 אחוזים למתחילים, 20 אחוזים לגולשים ברמה בינונית, 45 אחוזים למתקדמים ו-15 אחוזים למומחים. הפסגה מתנשאת לגובה 8,218 רגל, והאתר מקבל בממוצע יותר מ-24 רגל שלג בשנה.

למרות ההתלהבות, מעטה השלג צפוי להיות זמני. התחזיות המקומיות בשני האתרים מצביעות על עלייה אל מעל נקודת הקיפאון, ולכן השלג המוקדם עשוי להיעלם במהירות. עם זאת, כשהסתיו מתקרב וקיימת אפשרות להתפתחות אל ניניו עוצמתי, הירידה הלבנה מספקת פתיחה מסקרנת לקראת העונה.